Cherish the Memories

Nancy’s Story

Written by: Nancy Gutierrez

I traveled from Bogota, Colombia to Rome, GA to spend a vacation with my sister and her family. Everything was fine, but unexpectedly, on December 18, 2018, with twenty days left to go back home, I started out with a bad headache and vomiting. My sister and her husband took me to Floyd's Emergency room and then several hours and tests later, I was diagnosed with Stage 4 brain cancer or Glioblastoma.

Receiving this news was devastating for myself, my family, and my children who live in Colombia. Listening to the word "CANCER" is like saying, "You are going to die," and I thought everything was over.

However, thank God, He has a plan with me, and I got a second chance as I was able to have surgery at Floyd on December 27th by Dr. Jason F. Harrison and his team. I am currently in the second stage of the treatment of radiation concurrent with chemotherapy treatment.

In my life, I’ve always been seen as a strong and healthy person. At that time of diagnosis, my children and I did not have any communication with either other. For a few days, their intuition told them that something was not right. When they became aware of the situation, my two children felt that everything had collapsed, and they had a sense of fear and helplessness for what was happening. They were devastated, thinking that my life was in danger. However, we knew and understood that although we were not together physically, we were united in our hearts and that we should all be positive and think that everything is going to be fine.

So far, thank God, everything has been favorable although difficult while trying to understand that from one moment to another, your life and plans can collapse. This changes the way we see things. We value every moment- a coffee, a smile, a hug, a kiss. Because we cannot change it, we want our memories to be flooded in happy moments. Today, we want to take advantage of every second of every opportunity. My concern now is treatment and hospitalization. It is not easy being far from my children and family in this process. But I’m eternally grateful to my sister Elizabeth and her husband, Maher, and for my family and friends who have cared and supported me unconditionally. Also, big thanks to Floyd Hospital, the Harbin Clinic, Summit Quest, and Cancer Navigators. Without your support and my faith in God, I could not continue to fight. 

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Viaje desde Bogota, Colombia a Rome, GA a pasar unas Estoy en la segunda etapa, el tratamiento de las radiacionesvacaciones con mi hermana y su familia. Todo estaba bien, pero de manera inesperada el 18 de diciembre de 2018 faltando veinte días para volver a Colombia empeze con un fuerte dolor de cabeza y vomito. Mi hermana y su esposo me llevaron a la sala de emergencia del Floyd. Despues de varias horas y varios estudios, me diagnosticaron con un tumor cancerígeno cerebral llamado "Glioblastoma" en la Etapa 4.

Recibir esta noticia fue devastador para mi, mi familia, e hijos que viven en Colombia. Escuchar la palabra “CANCER” es como si te dicen “Vas a morir.” Pense que todo terminaba. Pero gracias a Dios, El tiene un plan con nosotros y recibi una segunda oportunidad al obtener una cirugía en el hospital de Floyd el 27 de diciembre por el Dr. Jason F. Harrison y su equipo.

Estoy en la segunda etapa, el tratamiento de las radiaciones y el tratamiento continuo con quimioterapia. En mi vida se me ha visto como una persona fuerte y sana.

En ese momento del diagnóstico por unos días no tuvimos comunicación entre mis hijos y yo. Por mi presentación y falta de comunicacion, ellos presentian que algo no andaba bien. Al informarles de la situacion mis dos hijos sintieron que todo se estaba derrumbado. Tuvieron una sensacion de miedo e impotencia por lo que estaba pasando. Estaban desvastados pensando que mi vida estaba en peligro. Pero acordamos que aunque no estabamos juntos fisicamente, estabamos unidos de corazon y que todos debiamos ser positivos y pensar que todo iba a estar bien.

Hasta el momento, gracias a Dios, todo ha sido favorable aunque dificil. Es importante tratar de entender que de un momento a otra tu vida y tus planes se derrumban y nos cambia la forma de ver las cosas. Valoramos cada momento... un café, una sonrisa, un abrazo, un beso. Ya no podemos cambiar la situacion. Ahora queremos que nuestra memoria se inunde de momentos felices. Hoy queremos aprovechar esta segunda oportunidad. Mi preocupación ahora es el tratamiento y el hospital.

No es facil estar lejos de mis hijos y familia en este proceso. Pero estoy eternamente agradecida a mi hermana Elizabeth y su esposo Maher, mi padre, familia y amigos que me han apoyado y sostenido incondicionalmente. Nuestro agradecimiento tambien para el Hospital de Floyd, la Clínica Harbin y los Navegantes contra el Cáncer que sin su apoyo y la fe en Dios no podría seguir luchando.